Vanuit Kapel Avezaath, in de gemeente Tiel, naar Bellingwolde is voor veel mensen een hele stap. Niet voor Bob en Wilma Wessels Beljaars. Zij zagen er een unieke kans en grepen die met beide handen aan. In 2007 zetten ze de stap en gingen naar Oost-Groningen. Restaurant De Piekenier, in Oudeschans, stond te koop en een goede vriend maakte hun erop attent.

Bob had op dat moment te maken met een burn-out en het restaurant kopen was de kans om het roer om te gooien. Restaurant De Piekenier is een à la carte restaurant geworden dat zich voornamelijk richt op het midden-segment. Een marktverkenning leerde ze dat er voor een restaurant, zoals zij dat voor ogen hadden, in de regio nog wel plaats was.

Bob en Wilma zijn er voor gegaan en het is een succes. Een restaurant met een goede en eerlijke kwaliteit tegen een redelijke prijs. Het is een kleinschalig en gezellig restaurant geworden met een echte 'huiskameruitstraling' wat door velen wordt gewaardeerd. Daarnaast hebben ze het terras weer geopend dat, met name in de warme maanden, door veel dagjesmensen wordt bezocht.
Voor andere ondernemers zien ze ook genoeg kansen in Oost-Groningen.

Het is nog steeds crisis in Nederland. Met name deze regio wordt hard getroffen. Het biedt echter ook een kans: er is een toenemende vraag naar vakantiemogelijkheden in Nederland. Oost-Groningen moet zich nog veel sterker profileren als ideale vakantieplek. Oost-Groningen als uitvalsbasis voor dagtripjes naar de noordelijke kust, steden als Groningen, maar ook Leer, Oldenburg of zelfs Bremen.

Kijk voor meer informatie op de website van restaurant De Piekenier.
Volgens Bob en Wilma heeft Oost-Groningen ongetwijfeld ook kansen voor andere sectoren als toerisme. Het goedkope vastgoed is naast een bedreiging voor sommigen ook een kans. Gezien de grootte van de percelen in vergelijking met de rest van het land, is het vestigen van kleine ondernemers met bedrijven aan huis een mogelijkheid. Alles valt of staat echter met de mogelijkheden voor het ontwikkelen van een afzetmarkt. En daar kan het toerisme wel weer een bijdrage aan leveren.